국내 최초로 지방자치단체가 주도한 신도시 개발 프로젝트인 광교신도시가 20년의 여정 끝에 마침내 준공됐다. 경기도에 따르면, 국토교통부는 지난 1월 31일 공고를 통해 광교지구 택지개발사업의 준공일자를 2024년 12월 31일로 확정 발표했다.

2004년 6월 30일 당시 건설교통부의 택지개발예정지구 지정으로 시작된 광교신도시 프로젝트는 2005년 12월, 정부가 국내 최초로 지방자치단체 주도의 사업 시행 계획을 확정 고시하면서 본격화됐다. 이후 2023년까지 1~7단계 사업이 순차적으로 완료됐으며, 최근 경기융합타운 부지 조성과 영동고속도로 부지 제척, 도로 인접 녹지의 수원시 이관 등 마지막 8단계 과정이 마무리되면서 준공에 이르렀다.

경기도 관계자는 "택지개발사업은 기존의 전답 등 지목을 새로운 녹지 및 대지 등으로 변경하고, 도로와 상하수도 같은 기반시설을 조성한 후 공급하는 것"이라며 "광교신도시 조성의 완료는 이러한 기반시설 구축과 공급 작업이 모두 마무리됐음을 의미한다"고 설명했다.

광교신도시는 수원시 영통구와 용인시 수지구에 걸쳐 10.8km²(326만 평) 규모로 조성됐으며, 수원시가 88%, 용인시가 12%를 차지한다. 이는 위례, 동탄, 판교 신도시 등과 함께 수도권 2기 신도시 중 하나로 꼽힌다. 2023년 말 기준 인구 7만 8,571명을 보유한 광교신도시는 국내 신도시 중 최고의 녹지율(44.1%)과 최저 인구밀도(72.8인/ha)를 자랑하는 친환경 도시로 주목받고 있다.

광교신도시의 중심부에 위치한 경기융합타운에는 경기도청, 경기도의회, 경기도교육청 등 주요 행정기관들이 이미 입주를 완료했다. 올해에는 경기신용보증재단의 입주와 경기도서관 개관이 예정되어 있어, 도시의 자족 기능이 더욱 강화될 전망이다. 또한, 2019년 완공된 수원컨벤션센터와 광교 법조타운은 도시의 경제적, 행정적 중심지 역할을 수행하고 있다.

광교신도시의 가장 큰 특징은 친환경 도시계획이다. 녹지축 보존을 위해 주거면적 비율을 19% 수준으로 억제하고, 전체 도시면적의 44.1%를 녹지로 조성했다. 이는 판교(35%), 분당(20%), 일산(22%), 김포(28%) 등 다른 신도시들에 비해 월등히 높은 수준이다. 이러한 노력으로 광교신도시는 2014년 '대한민국 경관대상'을 수상하는 영예를 안았다.

교통 인프라 측면에서도 광교신도시는 뛰어난 접근성을 자랑한다. 신분당선 연장 개통으로 강남까지 약 30분 내 이동이 가능해졌으며, 국도43호선 상현교차로 확장, 북수원 민자도로 개통 등으로 교통 환경이 크게 개선됐다.

광교신도시의 성공적인 준공은 지방자치단체 주도의 도시개발 모델이 가진 잠재력을 입증한 사례로 평가받고 있다. 

고유진 기자