안산시가 숙원 사업인 철도 지하화 프로젝트를 본격화한다. 국토교통부가 안산시 철도 지하화 사업을 '우선 추진 사업'으로 선정한 데 힘입어, 시는 도시 구조 혁신과 미래 성장 동력 확보에 박차를 가할 예정이다. 이번 결정은 안산시가 장기간 공들여 준비해 온 노력의 결실로 평가받으며, 시민들의 기대감 또한 고조되고 있다.
이민근 안산시장은 17일 언론 간담회를 통해 "지상철로 인해 도시가 단절되는 고질적인 문제를 해결하고, 철도 상부 공간을 활용해 콤팩트시티를 조성하겠다"는 포부를 밝혔다. 그는 "이번 사업을 통해 환경 및 교통 문제 해결은 물론, 도시 전체의 경쟁력을 끌어올릴 수 있을 것"이라고 강조했다.
안산시는 이번 사업을 단순한 철도 지하화가 아닌, 도시 전체를 재설계하는 기회로 삼겠다는 구상이다. 시는 국토교통부와 긴밀히 협력하여 실행 방안을 구체화하고 있으며, 철도 상부 공간 활용에 대한 시민들의 의견을 적극 수렴하여 도시 성장의 새로운 동력으로 활용할 계획이다.
이 시장은 "철도 지하화 사업의 재원 마련을 위해, 국유지인 철도 부지뿐만 아니라 시유지까지 활용하는 방안을 마련했다"고 설명했다. 그는 "사업 규모를 효율적으로 조정하여 사업성을 확보하는 데 주력했다"고 덧붙였다.
지하화 대상 구간은 초지역에서 중앙역까지 총 5.12km에 달한다. 이 구간에 위치한 초지역, 고잔역, 중앙역은 지하로 이전되며, 지상에는 축구장 약 100개 크기에 달하는 71만 2천㎡의 부지가 확보될 예정이다.
이 시장은 확보된 부지에 '뉴안산 스마트시티'를 조성하여 도시 구조를 통합하고, 안산을 하나로 연결하겠다는 비전을 제시했다. 그는 역세권 중심의 복합 개발을 통해 도시 공간과의 연계를 강화하고, 보행 친화적인 환경을 조성하겠다고 밝혔다.
안산시는 각 역 주변 지역의 특성을 고려한 맞춤형 개발 전략을 수립하고 있다. 초지역 주변은 산업단지와 연계한 국제 업무 기능을 강화하고, 고잔역 주변은 행정 문화 기능을 중심으로 공공 업무 기능을 확대하며, 중앙역 주변은 연구 교육 시설 중심의 복합 업무 기능을 강화할 계획이다.
이 시장은 "단순히 철도를 지하화하는 것을 넘어, 도시 공간을 재구성하고 녹지를 연결하여 안산을 전국적인 성공 모델로 만들겠다"고 강조했다.
안산시가 국토교통부에 제출한 사업 제안서에 따르면, 철도 지하화 및 상부 부지 조성에 총 1조 7천억 원이 투입될 것으로 예상된다. 시는 상부 부지 개발을 통해 약 2조 원의 수익을 창출, 지하화 공사 비용을 충당할 수 있을 것으로 전망하고 있다.
이번 사업은 '철도지하화 및 철도부지 통합개발에 관한 특별법'에 근거하여 정부가 추진하는 핵심 정책 사업이다. 안산시는 지난 3월 추경 예산을 편성하고, 5월에는 지하화 추진 전략 수립 용역에 착수하는 등 사업 추진을 위한 체계적인 준비를 진행해 왔다.
안산시는 전국 기초자치단체 중 유일하게 우선 추진 사업 대상지로 선정되는 쾌거를 이뤘다. 이 같은 성과는 이민근 시장을 비롯한 안산시 철도건설교통국 직원들의 적극적인 협력과 노력이 있었기에 가능했다는 평가다.
이 시장은 국회, 국토교통부, 경기도 등 관련 기관을 끈질기게 방문하며 안산선 지하화 사업의 필요성을 설득하는 데 주력했다. 특히, 국토교통부의 종합 계획에 해당 사업이 반영될 수 있도록 지속적으로 건의하는 등 다각적인 노력을 기울였다.
또한, 안산시는 시민들의 의견을 적극 수렴하기 위해 대토론회를 개최하고 설문 조사를 실시하는 등 소통 행보를 이어갔다. 설문 조사 결과, 응답자의 88%가 철도 지하화 사업에 찬성하는 것으로 나타났다.
철도 지하화가 완료되면 소음 및 진동 문제 해결, 교통 환경 개선 등 긍정적인 효과가 기대된다. 또한, 도시 단절을 해소하고 직장, 주거, 여가가 융합된 복합 도시로 발전하는 데 기여할 것으로 전망된다.
안산시는 국토교통부와 협력하여 지하화 통합 개발 사업의 기본 계획을 수립할 예정이다. 이 시장은 "이번 사업을 통해 안산시가 지속 가능한 도시로 발전하는 전환점을 마련하겠다"고 다짐했다.
안산시는 전담 TF팀을 구성하고, 관련 부서의 역량을 집중하여 정부의 사업 추진 절차에 적극적으로 협력할 계획이다. 이 시장은 "안산선 지하화 통합 개발 사업이 도시 균형 발전, 이미지 개선, 인구 유입, 지역 경제 활성화에 기여할 것"이라고 확신하며, "미래 안산의 새로운 장을 열겠다"는 각오를 밝혔다.