인천지하철 3호선 신설과 경인전철 지하화 사업이 동구의 교통 및 도시 환경에 획기적인 변화를 가져올 것으로 기대된다.
인천시가 추진 중인 인천지하철 3호선 신설과 경인전철 지하화 사업이 동시에 본격화되면서, 오랫동안 철도 교통에서 소외되었던 동구에 변화의 바람이 불고 있다고 복수의 관계자들이 전했다.
인천 3호선은 송도에서 출발하여 동인천역, 송림오거리 등을 거쳐 청라와 검단을 연결하는 순환 노선으로 계획되었다. 총연장은 34.64km이며, 19개의 정거장이 들어설 예정이다.
특히 인천 3호선 일부 구간 중 동인천-송림오거리-현대제철을 경유하는 동구 구간의 3개 역은 철도 접근성이 낮았던 송림·송현동 일대 주민들에게 교통 복지 향상을 가져올 핵심 구간으로 평가받고 있다.
인천시는 지난 4월 3일 해당 노선의 사전타당성조사 용역을 공식 발주했다. 시는 2025년 말까지 조사를 완료하고, 향후 예비타당성조사 및 기본계획 수립 등 사업화 절차를 본격적으로 진행할 계획이라고 밝혔다.
앞서 2024년 12월 주민공청회에서는 인천지하철 3호선 동구 경유 노선이 우선 추진 1순위로 반영되었으며, 2025년 2월 국토교통부에 도시철도망 승인 신청까지 완료된 것으로 확인됐다.
노선이 완공되면 동구를 포함한 원도심 지역의 대중교통 접근성이 획기적으로 개선될 것으로 예상된다. 또한 인천 전역을 순환하는 도시철도망 구축을 통해 균형 발전 기반도 한층 강화될 것으로 기대된다.
국토교통부가 추진 중인 경인전철 지하화 사업 역시 탄력을 받고 있다. 동인천역, 도원역, 제물포역 등 동구 일대의 노후 철도 시설이 지하화되면, 상부 공간은 공원, 문화 시설, 복합 개발 공간으로 탈바꿈하여 시민들에게 새로운 공간을 제공할 수 있을 것으로 보인다. 이는 도시 환경 개선과 함께 주민들의 삶의 질을 향상시키는 중요한 계기가 될 전망이다.
현재 동구는 7개 구역에서 재개발·재건축이 활발하게 추진되고 있다. 도시철도 3호선과 지하화 사업이 완료되면 주거 환경의 질적 향상과 함께 신규 인구 유입이 본격화될 것으로 예상된다.
김찬진 동구청장은 "도시철도 3호선과 경인전철 지하화가 본격적으로 추진되면 동구는 교통과 도시 환경 측면에서 큰 도약을 이룰 것"이라며 기대감을 표했다. 덧붙여 "인천시 및 국토부와 긴밀히 협력하며, 주민들의 의견을 반영한 실질적인 변화가 이루어지도록 적극적으로 노력하겠다"고 밝혔다.