경기도가 선감학원 아동 유해매장 추정지인 선감학원 공동묘역에서 유해발굴조사를 실시한 결과, 조사 대상 분묘 155기 중 67기에서 유해가 발견됐다고 밝혔다. 

경기도는 30일, 선감학원 사건 피해자와 주민 30여 명이 참석한 가운데 현장 공개설명회를 열고 이 같은 발굴조사 결과를 발표했다.

도는 '장사 등에 관한 법률'에 따라 유해발굴 사전절차인 분묘 일제 조사와 개장공고 등을 지난해 4월부터 7월까지 진행했으며, 8월 8일 개토행사 이후 유해발굴을 실시했다. 발굴 대상 지역은 안산시 선감동 산37-1번지, 총면적 2,400㎡의 묘역에 위치한 155기의 분묘였다.

발굴 결과, 분묘로 확인된 것은 133기였다. 봉분 형태의 21기는 단순 흙무덤이거나 이장된 것으로 확인됐으며, 1기는 매장유산으로 발견 신고되어 조사가 중지됐다. 133기의 분묘 중 유해가 출토된 분묘는 67기였으며, 이 중에서 537점의 유해가 수습됐다. 주로 치아가 많았고, 일부 대퇴골과 상완골도 발견됐다. 발굴된 유해는 전문기관의 감식을 거쳐 사망 연령이 30세 이하로 판명된 경우, 화장 후 선감동 공설묘지에 안치될 예정이다.

유해가 나오지 않은 66기는 40년 이상의 시간이 경과한 데다 토양이 습하고 산성도가 높아 유해가 부식된 것으로 분석됐다. 최현정 경기도 인권담당관은 "선감학원 사건 희생자 유해는 대부분 10대 아동으로 추정된다"며 "남은 절차도 책임 있게 마무리해 국가권력으로부터 억울하게 희생된 분들의 넋을 위로하고 실추된 명예를 온전히 회복시켜 드릴 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.

선감학원 사건은 일제강점기인 1942년부터 1982년까지, 국가 정책에 따라 부랑아 교화라는 명분 아래 4,700여 명의 소년들에게 강제 노역, 구타, 가혹행위, 암매장 등 인권을 유린한 사건이다. 진실·화해를위한과거사정리위원회는 2022년 10월, 선감학원 사건을 '공권력에 의한 아동인권침해'로 결론 내리고 경기도와 국가에 피해자 지원 대책 마련 및 희생자 유해 발굴 등을 권고한 바 있다.

이에 따라 행정안전부가 주관하고 경기도가 협조기관으로 발굴을 계획했으나, 행정안전부 주관 유해발굴이 불발되자 경기도는 진실화해위원회 권고 사항의 신속한 이행을 위해 국가를 대신해 유해발굴을 직접 추진했다.

고유진 기자