수도권 서부지역의 교통난 완화와 균형발전을 목표로 추진된 ‘서부권 광역급행철도’ 사업이 예비타당성조사를 통과하며 첫 관문을 성공적으로 넘었다. 경기도는 10일 기획재정부 주관 제7차 재정사업평가위원회 심의를 거쳐 해당 사업이 예타를 통과했다고 공식 발표했다.

서부권 광역급행철도는 총 사업비 2조 6,710억 원을 투입해 김포 장기에서 인천 검단·계양, 부천 대장을 거쳐 서울 청량리역까지 약 49km 구간을 연결하는 대규모 철도망 구축 사업이다. 이 중 신설 구간은 21km이며, 기존 GTX-B 노선과 공용하는 구간은 28km에 달한다. 특히 부천종합운동장역부터는 GTX-B 노선과 선로를 공유해 서울 여의도, 용산, 서울역, 청량리 등 주요 도심지역으로의 접근성이 크게 개선된다.

경기도는 민선8기 출범 이후 서부권 광역급행철도를 수도권 서부 교통망 강화의 핵심 축으로 삼아 중점 추진해왔다. 김동연 경기도지사는 “서부권 광역급행철도는 단순한 철도사업이 아니라 수도권 서북부 도민들의 삶을 바꾸는 핵심 인프라”라며 이번 예타 통과가 경기도가 끝까지 밀어붙인 결과임을 강조했다. 또한 후속 절차들이 신속히 진행될 수 있도록 모든 행정 역량을 집중할 것이라고 밝혔다.

경기도는 지난 6월 기획재정부 사회기반시설(SOC)분과위원회에서 사업의 시급성과 타당성을 강력히 설명하며 다각적인 전략으로 예타 통과를 뒷받침했다. 아울러 인천광역시, 부천시, 김포시 등 인근 지자체들과 긴밀히 협력해 수도권 광역교통망 확대 필요성을 공동 대응 방식으로 설득해왔다.

이번 예타 통과를 계기로 경기도는 기본계획 수립, 실시설계, 착공 등 후속 절차를 차질 없이 진행하기 위해 국토교통부 등 관계기관과 긴밀한 협력을 이어갈 방침이다. 나아가 수도권 서부지역이 교통 소외지역에서 벗어나 수도권 균형발전을 견인하는 핵심 축으로 도약할 수 있도록 관련 행정절차 지원에도 적극 나설 계획이다.

한편 경기도는 균형발전 및 교통난 해소를 위한 광범위한 정책 노력의 일환으로 ‘GTX 플러스’ 개념을 도입했다. 이 정책은 기존 GTX 노선 혜택에서 제외된 지역에 신규 GTX 노선을 신설해 수혜 지역을 확대하는 것으로, 민선8기 김동연 지사의 핵심 공약 중 하나다.

최성진 기자