수도권 서부지역 주민들의 오랜 숙원이었던 서부권 광역급행철도 사업이 본격 추진된다. 인천광역시는 민선 8기 핵심 공약인 이 사업이 10일 기획재정부 제7차 재정사업평가위원회 심의를 거쳐 예비타당성조사를 최종 통과했다고 밝혔다.

이번 예비타당성조사 통과로 수도권 서부지역의 만성적인 교통난 해소는 물론, 인천 검단과 계양에서 서울로 출퇴근하는 주민들의 이동 여건이 획기적으로 개선될 전망이다.

서부권 광역급행철도는 김포 장기에서 출발해 인천 검단과 계양을 거쳐 부천종합운동장까지 총 21km 구간을 신설하는 사업으로, 총사업비는 2조 6,710억 원에 달한다. 특히 GTX-B 노선과 선로를 공용함으로써 서울역까지 직결 운행이 가능해져, 인천 검단에서 서울역까지 이동 시간이 20분대로 단축될 것으로 기대된다.

이 사업은 수도권 서부지역 교통난 완화에 그치지 않고 향후 GTX-D 추진에도 중요한 전환점이 될 것으로 평가받는다. 서부권 광역급행철도가 GTX-D 노선의 선행 기반 역할을 하면서, 올해 말 수립 예정인 제5차 국가철도망 구축계획(2026~2035)에 신규 사업으로 반영될 가능성이 커졌다. 또한 GTX-D와 선로를 공용함으로써 사업비 절감과 경제성 확보에도 긍정적인 효과가 예상된다.

이번 예비타당성조사 통과는 국토교통부와 인천시 등 관련 지자체 간 긴밀한 협력과 전략적 대응 덕분이다. 인천시는 지난 2월 정책 효과와 특화 항목을 담은 분석 자료를 면밀히 준비해 제출했으며, 최근 재정사업평가 분과위원회에 참석해 유정복 시장의 영상 메시지를 통해 사업의 시급성과 당위성을 적극 설명했다.

다양한 정책성과 요소를 종합 평가한 결과 타당성을 인정받아 예비타당성조사를 통과하는 성과를 거뒀다. 앞으로 인천시는 국토교통부가 수립하는 기본계획 과정에서 관계기관들과 긴밀히 협력하며 사업 추진에 속도를 낼 방침이다.

유정복 인천광역시장은 “서부권 광역급행철도는 인천 서북부 지역의 이동 시간을 대폭 줄이는 교통 혁명”이라며 “이번 예비타당성조사 통과는 시민들의 오랜 염원과 시의 전략적 대응이 이룬 값진 성과”라고 말했다. 그는 이어 “남부 지역 GTX-B, 서북부 서부권 광역급행철도, 대통령 공약인 GTX-D까지 연계되면 인천은 동서를 잇는 초고속 광역교통망 중심 도시로 도약할 것”이라고 덧붙였다.

임동희 기자