인천광역시는 2026년부터 시행되는 수도권지역 생활폐기물 직매립 금지에 선제적으로 대응하기 위해 체계적인 준비를 진행하고 있다.
2023년 기준 인천시의 하루 생활폐기물 발생량은 총 4,170톤으로 집계됐다. 이 가운데 약 76%인 3,154톤은 분리수거와 재활용 과정을 거치고 있으며, 20%인 837톤은 소각 처리 후 소각재 재활용에 활용되고 있다. 나머지 4%인 179톤만이 매립되고 있는 상황이다.
직매립 금지 시행을 앞두고 인천시는 2021년 법령 개정 이후 공공소각시설 확충에 집중하고 있다. 송도 자원순환센터 현대화 사업을 위한 사업비 분담 협약 체결이 임박했으며, 해당 시설은 2030년 준공을 목표로 하고 있다. 아울러 서구 자원순환센터 신설을 위해 올해 7월부터 입지선정위원회를 재구성해 운영할 계획이다.
생활폐기물 감량 정책도 활발히 추진 중이다. 자원순환가게 운영과 자원관리사 배치, 녹색나눔장터 개최, 폐비닐 분리배출 강화 등 다양한 생활 속 재활용 프로그램이 지속 시행되고 있다. 민간 소각업체와의 협약도 맺어 긴급 상황에 대비하는 체계를 갖추고 있다.
특히 인천시는 직매립 금지 이후 매립량 제로화를 목표로 소각 후 발생하는 소각재를 전량 재활용하고 있다. 적극적인 폐기물 감량 정책으로 생활폐기물 발생량 자체도 점차 감소해 수도권매립지 반입량은 2020년 하루 324톤에서 올해 179톤으로 줄었다.
하반기에는 관내 민간 시설과 협약을 체결해 생활폐기물 감량 및 재활용 방안을 모색할 예정이다. 청년 서포터즈 운영 등 다양한 소통 창구를 마련해 민·관 협력체계 구축에도 앞장설 계획이다. 장기적으로는 시민들의 안정적인 폐기물 처리를 위해 공공자원순환센터 신설과 시설 확보에 지속적으로 힘쓸 방침이다.
인천시 관계자는 “생활폐기물 직매립 금지 시행에 맞춰 폐기물 관리 전반을 강화하고 있으며, 시민과의 협력을 통해 지속가능한 자원순환 체계를 구축하겠다”고 밝혔다.
임동희 기자