안산시는 오는 18일부터 ‘안산호’를 투입해 안산 반달섬과 대부도를 연결하는 신규 해상 뱃길을 정식 개통한다고 13일 밝혔다. 이번 사업은 30여 년간 끊겼던 시화호 뱃길을 복원하는 의미를 지니며, 시민과 관광객에게 새로운 해상 교통 및 관광 자원을 제공할 것으로 기대된다.  

‘시민과 함께하는 대부도 뱃길 취항식’ 현장에서는 “안산에서 바로 배를 타고 대부도에 갈 수 있다니 정말 기대된다”는 시민들의 반응이 이어졌다. 안산시는 이번 첫 운항을 시작으로 내년 신규 도선 도입, 그리고 유람선 운영까지 단계적으로 사업을 확대할 계획이다.  

안산 대부도 뱃길 사업은 도심권역과 대부도를 잇는 관광수요 창출과 수변공간을 활용한 새로운 문화공간 조성을 목표로 한다. 2018년 기본 및 실시계획 수립 이후 올해 상반기까지 선착장, 주차장, 화장실 등 기반 시설을 완비했다. 지난해 민간 위탁 동의를 얻고 ㈜안산해운과 관리위탁 계약을 체결했으며, 평택해양경찰서로부터 도선 면허를 취득해 시범 운항을 마쳤다.  

첫 단계인 ‘안산호’는 승객 29명과 선원 3명을 태울 수 있는 32인승 소형 도선으로 운영된다. 내년 상반기에는 신규 도선을 추가 도입하고, 이후 시화호를 항해하는 유람선을 동시에 운행하는 3단계 확대 계획이 추진된다.  

시화호는 바닷물이 드나드는 호수 형태로 조력 발전이 이뤄지는 특수 환경이다. 이에 따라 시화호 갑문(너비 6.6m, 길이 25m, 높이 4.5m)을 통과할 수 있는 소형 선박만 운항 가능하다. 안산시는 갑문 통과와 육로 운송 비용 등을 고려해 너비 3.54m, 길이 11.43m, 무게 11t 규모의 ‘안산호’를 투입했다.  

안산시 해양수산과 관계자는 “시화호의 특성상 안전한 소형 선박으로 운항을 시작한다”고 설명했다. 또한 시는 수심과 조류 등 기초자료를 바탕으로 안전항로 세 곳을 확보했으며, 조력발전소 발전 및 배수 시간을 고려해 안전하게 항로를 운영한다. 구명조끼 등 필수 안전 장비를 완비하고 평택해양경찰서와 긴밀히 협조한다는 방침이다.  

이번 사업은 시화방조제 건설 이후 단절된 뱃길 복원이라는 점에서 지역 해양관광 활성화와 관광지 접근성 향상에 기여할 전망이다. 이민근 안산시장은 “오랫동안 열리지 못했던 뱃길을 시민의 열망으로 다시 열게 됐다”며 “단계적 확대 운영과 시민 의견 수렴으로 신규 관광수요 창출과 지역 활성화를 이루겠다”고 말했다.  

그는 이어 “안산만의 새로운 문화공간 조성으로 대부도를 찾는 관광객에게 특별한 즐거움을 제공하고 시민들에게는 옛 추억과 새로운 해양 문화의 상징이 되도록 노력하겠다”고 덧붙였다.  

‘안산호’는 반달섬 선착장에서 옛 방아머리 선착장까지 약 13km 구간을 평일 왕복 2회, 주말 및 공휴일에는 하루 왕복 3회 운항한다(월·수·금·토·일). 디젤 방식으로 시속 약 22~26km(12~14노트) 속도로 약 45분 소요된다.  

운임은 성인 기준 편도 2만원이며 만 8세 미만 어린이는 절반인 만원이다. 안산 시민에게는 조례에 따라 50% 할인 혜택이 적용된다. 인터넷 예매(www.ansan-daebudo.com)는 오는 17일 오전 9시부터 가능하며, 승선 전날까지만 예매할 수 있다. 현장 발권 및 인터넷 예매 후 탑승 시 신분증 확인이 필수다. 문의 사항은 전화(031-319-7145,7146)를 통해 안내받을 수 있다.