이상일 용인특례시장이 21일부터 7박 9일 일정으로 스페인과 프랑스를 방문해 세비야와 몽펠리에 두 도시와의 우호 교류 협약을 체결하고, 관광 및 도시 정책 분야에서 협력 방안을 모색한다. 이번 방문에는 세비야에서 열리는 ‘관광혁신 서밋(TIS) 2025’ 참석과 함께 한국과 유럽 간 문화·관광 교류 확대를 위한 다양한 활동이 포함된다.

용인특례시 대표단은 21일 한국을 출발해 스페인의 금융·문화·관광 중심지인 세비야에 도착했다. 22일에는 세비야의 대규모 컨퍼런스 시설인 피베스(FIBES)에서 개막하는 TIS2025 행사에 참석한다. 이 행사에는 호세 루이스 산스 세비야 시장, 후안마 모레노 안달루시아 주지사, 로사리오 산체스 스페인 관광부 국무장관 등 주요 인사가 참여할 예정이다.

이상일 시장은 개막식 직후 산스 시장과 만나 두 도시 간 우호협약을 공식 체결한다. 지난해 2월 양측은 우호교류 의향서를 교환하며 경제, 문화, 관광 분야 협력을 약속한 바 있다. 세비야 시의회는 이를 바탕으로 용인특례시와의 우호협약 체결을 제안했다. 협약 체결 후 이상일 시장은 용인의 스페인 국제명예자문관 위촉식도 진행할 계획이다.

TIS2025 기간 동안 이상일 시장은 22일부터 24일까지 직접 세션에 참여해 한국과 유럽 국가 간 문화·관광 협력 현황과 용인의 관광 특성을 소개한다. 특히 23일 오후에는 TIS 주최사 네벡스트(NEBEXT)와 방송 인터뷰를 통해 용인특례시의 입장을 발표할 예정이다. 이 외에도 전시 부스 관람과 개막식 및 폐막식 참석 등 다양한 공식 일정을 소화한다.

세비야 일정을 마친 뒤 이상일 시장은 26일 프랑스 몽펠리에로 이동해 프리디렌 지구 문화센터 ‘레스쿠타르’를 방문한다. 이 자리에서 니콜 마랭 쿠리 몽펠리에 부시장과 만나 양 도시 간 교류와 협력 방안을 논의할 예정이다.

또한 몽펠리에 메트로폴 청사를 방문해 대중교통 무료화 정책, 자전거 인프라 확대, 저배출구역 운영 등 도시권 통합 행정 조직의 교통 정책 설명을 청취한다. 몽펠리에는 지난 2023년 12월 모든 버스와 트램을 주민에게 무료로 개방하며 자동차 의존도를 줄이고 접근성과 형평성을 높이는 정책을 시행 중이다.

청사 방문 후 이상일 시장은 몽펠리에 시내에서 성공적인 도시개발 사례를 살펴보고, 외곽 방송 스튜디오를 찾아 현지 방송 관계자들과 의견을 나누는 일정도 진행한다. 모든 일정을 마친 후 이상일 시장은 28일 귀국길에 오른다.

이상일 시장은 “세비야는 안달루시아 지방 GDP의 약 25%를 차지하는 경제 중심지이며, 용인은 초대형 반도체 프로젝트를 통해 글로벌 반도체 허브로 성장하고 있다”며 “두 도시가 다방면에서 교류·협력하며 함께 발전하기를 기대한다”고 말했다. 또한 “몽펠리에의 대중교통 혁신 사례가 용인특례시에 영감을 줄 수 있는지 현장을 직접 보고 배우려 한다”고 덧붙였다.

서판호 기자