인천광역시는 고령운전자의 교통사고 예방과 안전한 교통환경 조성을 위해 고령자 운전면허 자진반납 장려금을 2026년부터 최대 20만 원으로 확대해 시행한다고 밝혔다.
지난해 인천시는 고령운전자 기준 연령을 기존 70세에서 65세로 낮추는 조례 개정을 완료했으며, 올해부터는 실제 운전 사실이 확인되는 경우 추가로 10만 원을 지급해 총 20만 원의 장려금을 지원할 계획이다.
신청 대상은 인천시에 거주하는 만 65세 이상 운전면허 소지자로, 유효한 운전면허증을 지참해 거주지 읍·면·동 행정복지센터를 방문하면 신청할 수 있다. 추가 장려금 지급을 위해서는 자동차등록증이나 자동차보험 증서 등 실제 운전 여부를 확인할 수 있는 서류 제출이 요구된다.
고령자 운전면허 자진반납 지원제도는 단순히 면허 보유자뿐 아니라 실제 운전 중인 고령운전자가 자발적으로 면허를 반납하도록 유도하는 데 목적이 있다. 이를 통해 교통사고 위험을 낮추고 고령운전자의 이동 안전을 확보하는 데 기여한다는 취지다.
장려금은 인천시 지역사랑상품권인 ‘인천e음카드’로 지급된다. 이 카드는 전국 지하철과 버스 요금 결제 기능을 갖추고 있으며, 인천e음 가맹점에서도 사용할 수 있어 면허 반납자에게 실질적인 생활 편의를 제공할 것으로 예상된다.
인천시 관계자는 “고령자 운전면허 자진반납 제도가 교통사고 예방에 실질적인 효과를 거두길 기대한다”면서 “앞으로도 시민의 생명과 안전을 지키기 위한 정책 추진에 최선을 다하겠다”라고 전했다.
임동희 기자